Todas las soluciones de Inteligencia de Negocios tienen funciones parecidas, pero deben reunir al menos los siguientes componentes:

Multidimensionalidad: la información multidimensional se puede encontrar en hojas de cálculo, bases de datos, etc. Una solución de Inteligencia de Negocios debe de ser capaz de reunir información dispersa en toda la empresa e incluso en diferentes fuentes para así proporcionar a los departamentos la accesibilidad, poder y flexibilidad que necesitan para analizar la información. Por ejemplo, un pronóstico de ventas de un nuevo producto en varias regiones no está completo si no se toma en cuenta bién el comportamiento histórico de las ventas de cada región y la forma en que la introducción de nuevos productos se ha desarrollado en cada región en cuestión.

Data Mining: Las empresas suelen generar grandes cantidades de información sobre sus procesos productivos, desempeño operacional, mercados y clientes. Pero el éxito de los negocios depende por lo general de la habilidad para ver nuevas tendencias o cambios en las tendencias. Las aplicaciones de data mining pueden identificar tendencias y comportamientos, no sólo para extraer información, sino también para descubrir las relaciones en bases de datos que pueden identificar comportamientos que no muy evidentes. Así una empresa, por ejemplo, podrá escudriñar entre toda su información acerca del potencial de clientes dispuestos a comprar un nuevo producto.

Alertas: Ante un cambio o situación de negocios inesperada o que se salga de los parámetros establecidos, una alerta indica dicha anomalía y permite tomar decisiones rápidas garantizando el normal funcionamiento del negocio y evitando pérdidas de tiempo y dinero.

Data Warehouse: Es la respuesta de la tecnología de información a la descentralización en la toma de decisiones. Coloca información de todas las áreas funcionales de la organización en manos de quien toma las decisiones. También proporciona herramientas para búsqueda y análisis.

ETL - Sistemas de extracción, transformación y carga de datos: Consiste en obtener datos a partir de diferentes fuentes para procesarlos y convertirlos en información estratégica para toma de decisiones.

CONCLUSIÓN
La mejor forma de resumir todo lo anterior es por medio de la frase de Bill Gates, Director de Microsoft, "Inteligencia de Negocios ayuda a rastrear lo que en realidad funciona y lo que no".